Secara sederhana dapat dijelaskan bahwa android adalah sistem operasi yang berbasis Linux untuk smartphone dan pc tablet. Android adalah open source yang menyediakan platform terbuka bagi para pengembang untuk menciptakan aplikasi mereka sendiri dan digunakan oleh bermacam peranti bergerak.
Kisah awalnya dibulan Juli 2005 pihak Google membeli Android Inc., waktu itu masih sebagai pendatang baru yang membuat software untuk ponsel. Kemudian untuk mengembangkan Android, dibentuklah Open Handset Alliance, konsorsium dari 34 perusahaan perangkat keras, perangkat lunak, dan telekomunikasi. Beberapa diantaranya adalah Google, HTC, Intel, Motorola, Qualcomm, T-Mobile, dan Nvidia.
Pada saat Android mengumumkan perangkat lunak pertamanya tanggal 5 November 2007, Android bersama Open Handset Alliance menyatakan mendukung pengembangan standar terbuka pada perangkat seluler. Di lain pihak, Google merilis kode–kode Android di bawah lisensi Apache, yaitu lisensi perangkat lunak dan standar terbuka perangkat seluler.
Di dunia ini terdapat dua jenis distributor sistem operasi Android. Pertama yang mendapat dukungan penuh dari Google atau Google Mail Services (GMS) dan kedua adalah yang benar–benar bebas distribusinya tanpa dukungan langsung Google atau dikenal sebagai Open Handset Distribution (OHD).
Telepon pertama yang memakai sistem operasi Android adalah HTC Dream, yang dirilis pada 22 Oktober 2008. Berikut ini perjalanan Android dari versi ke versi :
- Android vwesi 1.0 23 September 2008
- Android versi 1.1 9 February 2009
- Android versi 1.5 (Cupcake), 30 April 2009
- Android versi 1.6 (Donut), 15 September 2009
- Android versi 2.0/2.1 (Eclair), 26 October 2009
- Android versi 2.2 (Froyo: Frozen Yoghurt), 20 Mei 2010
- Android versi 2.3 (Gingerbread), 6 Desember 2010
- Android versi 3.0/3.1 (Honeycomb), 22 February 2011
- Android versi 4.0 (ICS: Ice Cream Sandwich), 19 Oktober 2011
- Android versi 4.1 (Jelly Bean), 9 July 2012